Le statue di Prato della Valle. Una “folla” di celebrità a custodia della piazza

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Statue Prato della Valle. Ad impreziosire e a nobilitare lo straordinario progetto di Andrea Memmo che tra fine Settecento ed Ottocento diede forma all’attuale Prato della Valle ci sono senz’altro le 78 statue in pietra di Costozza dedicati ad altrettanti personaggi illustri padovani e non solo.

Vediamo in questo post di conoscere quali sono queste personalità che ebbero l’onore di essere omaggiate in questo modo e a cui sono dedicate le statue che si specchiano nella canaletta che delimita l’ellettica Isola Memmia.

Poi in realtà, separatamente dalla cerchia di statue della piazza, sotto la Loggia Amulea ci sono anche le statue di Dante Alighieri e Giotto.

Tra le statue di Prato della Valle “chiamate” a custodire la grande piazza padovana abbiamo nomi del calibro di Antenore, il “mitico” fondatore di Padova, Tito Livio, Pietro D’Abano, Galileo Galilei, Francesco Petrarca, Andrea Mantegna, il musicista Giuseppe Tartini, Ludovico Ariosto, Antonio Canova, Francesco Guicciardini e molti altri.

La scelta dei personaggi era stata fissata da un regolamento che diceva che tutte le statue dovevano essere dedicate a padovani illustri o comunque a personalità legate alla città. Il regolamento vietava le persone in vita ed i Santi. La prima statua realizzata, nel 1775 fu quella di Cicerone che fu subito rimossa perché mancava il legame con Padova e sostituita dalla statua di Antenore.
Quindi politici, condottieri, religiosi in qualche modo legate a Padova e a Venezia, visto che all’epoca Padova faceva parte del territorio della Serenissima Repubblica. Ma anche Papi, personalità religiose ed esponenti della cultura come letterati ed artisti d’Italia di rilevanza internazionale.

Attraverso queste statue, in pietra di Costozza o pietra di Vicenza (pietra di calcare tenero estratto dai Colli Berici) si voleva rendere omaggio a queste personalità e nobilitare la piazza ma c’era anche una questione finanziaria.
Ogni statua fu infatti pagata da cittadini facoltosi o gruppi di cittadini i quali versarono tra i 130 e 150 zecchini per ogni statua, cifra che si poteva versare nell’arco di due o tre anni e che serviva ai costi vivi di realizzazione e per le spese generali del progetto.

Le statue sono 78 (40 lungo l’anello esterno della canaletta, 38 sull’interno) ma il progetto originario ne prevedeva 88. Alcune di queste, dedicate a sei dogi veneziani (Antonio Grimani, Marcantonio Giustinian, Alvise Mocenigo, Marcantonio Memmo, Francesco Morosini) furono abbattute e rimosse dall’esercito Napoleonico dopo l’ingresso in città nel 1797.
Nei anni successivi ci fu un riposizionamento di alcune statue e, gli obelischi inizialmente collocati lungo i viali interni, furono posizionati sui ponti est ed ovest. I piedistalli sul lato interno del ponte nord, che prevedevano anch’essi delle statue sono rimasti vuoti.

Ciò significa che ci sarebbe posto almeno per altre due statue dedicati a grandi padovani. Voi chi scegliereste?

La mappa delle statue di Prato della Valle

Di seguito vi elenco i personaggi a cui sono dedicate le statue di Prato della Valle che potete trovare, numerati, nella mappa qui sopra.

Alberto Botton